Elli Kelimelik Bahis

1960’ta Amerikalı çocuk kitabı yazarı Dr. Seuss ününün zirvesindeydi. Üç yıl önce yazdığı “Şapkalı Kedi”, okumayı yeni söken çocuklar için yalnızca 236 farklı kelimeyle yazılmış ve çok sevilmişti.

Yayıncısı Bennett Cerf bir gün ona takıldı:

- 236 kelimeyle yazdın, tamam. Elli kelimeyle yazamazsın. Elli dolarına bahse varım.

Seuss bahsi kabul etti.

İş göründüğünden zordu. Listeler çıkardı, kelimeleri tek tek saydı, çizelgeler yaptı. Bir kelime eklemek için bir başkasını çıkarması gerekiyordu. Aylarca uğraştı. Sonunda elinde tam elli kelime kaldı; kırk dokuzu tek heceliydi.

Bu kadar az kelimeyle bir hikâye kurmanın tek yolu, aynı kelimeleri döndürüp durmaktı. Seuss tekrarı kusur olmaktan çıkarıp kitabın müziği yaptı. Yeşil yumurtalı jambonu yemeyi inatla reddeden biriyle, ona aynı teklifi her seferinde başka bir yerde yineleyen ısrarcı bir karakteri yazdı. Metin tekerleme gibi akıyordu; çocuklar ikinci okuyuşta ezberliyordu.

Kitabın adı “Green Eggs and Ham” oldu, yani Yeşil Yumurta ve Jambon. Dr. Seuss’un en çok satan kitabıdır; bugün de bütün zamanların en çok satan çocuk kitapları arasında yer alır. Söylendiğine göre Cerf elli doları hiç ödemedi.

Seuss o kitabı kelime sınırına rağmen yazmadı; o sınır sayesinde yazdı. İstediği her kelimeyi kullanabilseydi, büyük ihtimalle sıradan bir kitap daha yazmış olacaktı.

Kaynak: Dr. Seuss (Theodor Geisel) biyografileri; Green Eggs and Ham (1960).