Atalarının Mutfağı

Sean Sherman, Amerika’nın Güney Dakota eyaletindeki Pine Ridge yerlisi rezervasyonunda doğdu. Oglala Lakota halkındandı. Büyükanne ve büyükbabasının çiftliğinde büyüdü. Avlanmayı, otları toplamayı onlardan öğrendi. Ama sofralarındaki yemeklerin çoğu devletin dağıttığı konserveler ve undu.

On üç yaşında bulaşıkçı olarak mutfaklarda çalışmaya başladı. Yıllar içinde Minneapolis’teki restoranlarda yükseldi, yirmi yedi yaşında şef oldu. İtalyan, Fransız, İspanyol yemekleri pişiriyordu.

Yirmi dokuz yaşında, yorgun ve tükenmiş bir hâlde Meksika’ya gitti. Orada Huichol yerlileriyle vakit geçirdi. Onların hâlâ atalarının yemeklerini yediğini, bunu nesilden nesile aktardığını gördü.

Kafasında bir soru belirdi: Benim atalarım, Avrupalılar gelmeden önce ne yiyordu?

Cevabı bilmiyordu. Hiçbir restoranda, hiçbir yemek kitabında bunu bulamamıştı. Amerika’da İtalyan, Çin, Meksika restoranları vardı. Ama o toprakların asıl sahiplerinin mutfağı yoktu.

Yıllarını bunu araştırmaya verdi. Yabani bitkileri, eski yöntemleri, yerli halkların yiyeceklerini inceledi. Bir kural koydu: Avrupalıların getirdiği hiçbir malzemeyi kullanmayacaktı. Buğday unu yok, süt yok, şeker yok, sığır, domuz, tavuk yok.

2014’te The Sioux Chef adını verdiği işi kurdu. 2017’de çıkan yemek kitabı Amerika’nın en prestijli yemek ödüllerinden James Beard Ödülü’nü aldı. 2021’de Minneapolis’te açtığı restoranı Owamni, ertesi yıl Amerika’nın en iyi yeni restoranı seçildi.

Sherman şöyle diyor: “Bu bir moda değil. Bir yaşam biçimi.”

Bazen ileriye gitmenin yolu, unuttuğumuz yere geri dönmekten geçer.

Kaynak: NPR (2014); MPR News (2016).